1. '비트코인'이란 이름에 대한 첫 궁금증
가장 먼저 궁금했던 건 ‘비트코인’이라는 이름 자체였다. ‘비트(Bit)’는 컴퓨터 단위 같은데, ‘코인(Coin)’은 화폐아닌가? 어떻게 이 둘이 합쳐져 돈이 될 수 있을까? 이 단순한 의문 때문에 검색을 시작했고, ‘탈중앙화된 디지털 화폐’라는 설명을 마주했다. “뭐야, 은행이 필요 없는 돈이라고?” 말은 거창한데 이해는 어렵고... 그래서 블로그, 유튜브, 정부 기관 사이트까지 이리저리 찾아봤다.
✅ 비트코인의 정의
비트코인은 중앙은행이나 정부 같은 중개 기관 없이 사람들끼리 직접 주고받을 수 있는 디지털 화폐이다.
블록체인이라는 기술을 기반으로 만들어졌으며, 거래 기록이 누구에게나 공개되고 위변조가 불가능하게 설계되어 있다.
📌 핵심 특징
- 탈중앙화(Decentralized)
- 은행이나 기관의 개입 없이 개인 간(P2P) 거래 가능
- 전 세계 어디서나 누구나 접근 가능
- 한정된 공급량
- 총 발행량이 2,100만 개로 정해져 있음 (희소성 존재 → 금과 유사하다고 하여 ‘디지털 금’이라고도 불림)
- 블록체인 기반
- 거래 기록은 블록체인이라는 분산원장에 기록되고 모든 참여자가 공유함
- 해킹이나 위조가 어려움
- 익명성과 투명성
- 실명 대신 지갑 주소로 거래가 이루어지며, 거래 내역은 모두 공개됨
2. 블록체인이라는 건 뭘까?
비트코인을 진짜 이해하려면 그 구조부터 알아야 한다. 그냥 누가 만들고 누가 주고받는 게 아니다. 수많은 컴퓨터들이 연결돼서 '장부'를 공유하는 시스템, 이걸 '블록체인'이라고 한다. 쉽게 말해, 친구들끼리 용돈 기록장을 함께 쓰고 있는 거라 할 수 있다. 덕분에 누가 얼마를 보냈는지, 돈이 어디서 어디로 갔는지 다 추적이 가능하다.
✅ 블록체인 기술이란?
블록체인(Blockchain)은 거래 정보를 블록 단위로 저장하고, 그 블록들을 순차적으로 연결하여 만든 분산형 디지털 장부 기술을 말한다. 이 장부는 특정 기관이 단독으로 보관하거나 통제하는 것이 아니라, 전 세계 수많은 컴퓨터(노드)에 동일하게 복사되어 저장된다.
🧾 쉽게 말하면
블록체인은 ‘모두가 함께 지켜보는 거래 기록장’이라고 볼 수 있다.
누구든지 거래 내용을 확인할 수 있고, 기록을 조작하거나 위조하기가 사실상 불가능하다.
✅ 왜 ‘블록체인’이라고 부를까?
- 거래가 한 번 발생할 때마다 하나의 '블록(Block)’에 정보가 저장된다.
- 이 블록들은 시간 순서대로 '사슬(chain)'처럼 연결된다.
- 따라서 ‘블록’과 ‘체인’을 합쳐 '블록체인’이라는 이름이 붙게 된 것이다.
📌 블록체인의 주요 특징
- 탈중앙화
- 특정 기관 없이 여러 참여자가 함께 장부를 유지하고 검증한다.
- 투명성
- 거래 내역은 누구나 열람할 수 있도록 공개되어 있다.
- 변조 불가능성
- 거래 기록을 변경하려면 연결된 모든 블록과 컴퓨터를 동시에 바꿔야 하므로, 사실상 위조나 해킹이 어렵다.
3. 전송은 어떻게 되는 걸까? 내 돈이 어디서 어디로?
비트코인을 누군가에게 보낸다는 건, 단순히 버튼 클릭 만으로 이루어지는게 아니다. '지갑 주소'라는 게 있고, '거래소'에서 그 거래를 확인해줘야 한다. 일종의 '공인 중개사' 같은 역할이다. 거래가 이루어지면 블록에 기록되고, 이후엔 누구나 그 기록을 볼 수 있다. 근데 신기한 건, 누가 누구에게 보냈는지는 이름이 아닌 숫자로만 표시돼서, 개인 정보는 보호되지만 거래는 공개된다는 것이다. 보안과 투명성 사이의 절묘한 균형이라고 할 수 있다.
✅ 비트코인 거래는 어떻게 이루어지는가?
비트코인의 거래는 중앙은행이나 금융기관 없이, 개인 간(P2P, Peer-to-Peer) 직접 거래로 이루어진다.
거래 내역은 모두 '블록체인(Blockchain)'에 기록되며, 누구나 열람할 수 있고 위조가 불가능하다.
📌 거래의 기본 구성
비트코인 거래는 다음의 세 가지 정보로 구성된다.
- 보내는 사람의 지갑 주소 (보낸 사람의 공개키)
- 받는 사람의 지갑 주소 (받는 사람의 공개키)
- 보내는 사람이 거래에 서명한 전자서명 (개인키로 암호화)
이 정보들이 담긴 거래 요청은 전 세계의 노드(컴퓨터)에 전달된다.
4. 알아갈수록 보이는 코인의 본질
비트코인의 구조를 하나씩 이해해 가면서 느낀 건, 이건 단순한 돈벌이 수단이 아니라는 것이다. 세상에 '탈중앙화 금융 시스템'이 존재할 수 있다는 것 자체가 충격이었다. 코인은 그저 가격이 오르내리는 게 다가 아니라 금융의 패러다임 자체가 바뀌고 있다는 생각이 들었다. 마치 인터넷이 처음 나왔을 때 사람들의 반응과도 같다고 할 수 있다. 아직은 혼란스럽지만, 이건 분명히 ‘알아야 할 영역’이라는 확신이 생겼다!